여주시가 ‘대한민국 축구종합센터’유치에 총력전을 벌이고 있다.
시는 대한민국축구협회에서 공모한 ‘대한민국 축구종합센터’를 유치하기 위해 신청서를 지난 9일 제출했다.
시가 제안한 위치는 상거동 일원의 시유지 44만 6383㎡로 인근에 여주IC, 신세계프리미엄아울렛이 있고 반려동물 테마파크가 들어서는 인접부지로 아주 매력적이라는 것이다.
시는 파주NFC가 지난 해 7월 임대기간이 만료된다는 사실을 안지하고 지난 2015년부터 TF팀을 구성해 여주로 유치하기 위해 심혈을 기울여왔다.
특히, 유치 공고가 나기 전부터 이항진 시장은 경쟁 시ㆍ군의 후보지를 사전 방문해 둘러보았고, 지난 해 11월 1일에는 자발적으로 참여하는 단체, 시민, 공무원들과 함께 축구 선진국인 프랑스와 독일의 트레이닝센터를 방문해 여주시가 준비해야할 내용을 사전에 체크하는 등 발 빠르게 대처하고 있다.
시 관계자는 “대한민국 축구종합센터를 유치하게 되면 상근직원 200여 명과 각종대회 등으로 연간 4만여 명의 방문객이 찾아올 것으로 예상된다”며, “숙박비 등 직접효과 63억 원, 관광 등 간접효과 137억 원 등 연간 약 200억 원의 경제효과가 있을 것으로 추산하고 있으며, 특히 축구종합센터 건립비용이 약 1500억 원으로 추정하고 있어 더 많은 경제 파급효과가 있을 것”이라고 말했다.
이 관계자는 “A매치와 국가대표 연습 시에는 많은 팬들과 관광객이 찾아오고 각종 매스컴 등에 여주가 자주 방영돼 여주의 브랜드 가치도 함께 높아질 것”이라고 전망했다.
시는 대한민국 축구종합센터가 완료될 때까지 TF팀을 구성해 지원하는 등 대한축구협회와 적극 협력키로 했다.
한편, 대한축구협회는 지난 해 10월 22일, 축구회관(상근 비상근 직원 200명), 체육시설(연습경기장 12면, 수영장, 풋살구장 등), 교육시설, 편의시설(식당, 휴게실 등)등을 건립할 수 있는 부지 33만㎡의 대한민국 축구종합센터 후보지 선정 공고를 발표한 바 있다.