경기도가 새해 산불로부터 도민의 생명과 재산을 보호하기 위해 100억 원의 예산을 투입해 ‘산불 진화 헬기’20대를 임차해 운영할 계획이다.
이는 현재 지자체에서 운영하는 산불 진화 헬기 총 68대의 29%로, 전국 지자체 중 가장 큰 운영 규모다.
특히, 지난해 예산 80억 원 보다 20억 원이 증액된 것으로, 산불 진화 헬기의 담수 용량과 운영 기간을 확대함으로써 점점 늘어나는 산불에 선제적으로 대응하는 데 초점을 맞췄다.
올해에도 신속 대응을 위해 성남시를 비롯한 20개 시·군에 분산 배치해 산불 발생 시 30분 이내 현장에 도착할 수 있는 ‘골든타임제’를 운영한다.
또한 헬기를 산불 발생이 잦은 봄·가을철에 집중 배치해 운영하고 ‘산불 현장 영상 전송 시스템’을 활용해 산불 상황을 유관기관들과 실시간 공유해 대응하는 등 산림청·소방서 등과 진화 공조체계를 유지할 계획이다.
아울러 도와 인접한 서울이나 강원도에서 산불 발생 시 행정구역을 구분하지 않고 지원해 산림 피해가 최소화될 수 있도록 했다.
한편, 지난해 도의 산불 발생 건수는 208건으로 전국에서 발생된 산불의 35%를 차지했으나, 산불 진화 헬기를 활용한 신속한 초기 대응으로 피해 면적은 53ha로 전국 2916ha 대비 1.8%에 불과했다.
도는 지난 한해 산불 진화 헬기를 총 1464회 출동시켜 진화 활동을 벌였으며, 이 밖에도 산불예방활동, 산림병해충 예찰활동 등 다양한 산림사업 지원을 실시했다.
이성규 산림과장은 “지난해 경기도는 전국에서 가장 많은 산불이 발생했으나 산불 진화 헬기를 이용한 초동 진화로 피해를 최소화할 수 있었다”며, “앞으로도 산불에 대한 신속한 대응으로 도민들의 생명과 재산을 지킬 것”이라고 말했다.
