전통적 의미의 청렴은 지위나 권력을 이용해 불법적, 비윤리적 방법으로 사적 이익을 취득하는 행위를 방지, 처벌하는 것을 뜻했다.
뇌물수수, 배임횡령, 예산낭비 등 금전적 요인을 받지 않는 행위를 청렴의 근간으로 삼은 것이다.
하지만 현대적 의미의 청렴은 전통적 의미의 청렴은 물론, 지위와 역할에 맞는 도덕적 책임을 이행할 것을 요구한다.
법적 책무를 충실히 이행해 공익을 실현하는데 그 목적을 두고 있는 것이다.
지역사회에 봉사하고 헌신하는‘선택받은 직업’소방공무원은 청렴이 강조되는 직업중 하나이다.
공무원에게 주어진 역할을 단순 업무 이행이 아닌, 자신의 지위와 역할을 충실히 함으로써 국민을 섬기는 것이다. 그런 의미에서 ‘현대적 의미의 청렴‘은 공무원에게 필수불가결한 가치다.
공직자가 청렴하지 않으면 국민으로부터 신뢰 받을 수 없고, 신뢰 없는 공직은 존재할 수 없기 때문이다.
많은 공직자들이 현대적 의미의 청렴을 실천하고자 최선을 다하고 있다.
하지만 일부 소수 공직자들이 금품 향응과 음주운전 등의 문제를 일으켜 열심히 일하는 공직자들이 오명을 쓰고 있는 상황이다.
국민에 대한 믿음은 물론, 공직 사회 전체가 한 몸이라는 인식이 부족하기 때문이다. 공직은 그 어떤 직업보다 높은 도덕성과 청렴성이 요구되는 만큼 부패행위에 대한 엄격한 처벌이 필요하다.
청렴은‘기본’에서 출발한다.
답례품 안 받기, 음주운전 안하기 등 자신이 통제할 수 있는 행위로부터 시작된다.
공직자의 청렴이 모범이 될 때, 이 사회의 청렴이 실현될 수 있다는 인식이 필요하다.
신망 받는 공직, 건강한 공직을 위한 공무원들의 청렴이 절실한 때이다.
<인천게양소방서 계산119안전센터 소방위 주 재 인>
